井戸水と地震雲 震災に学ぶ生存者バイアス２例

　過日、震災に関してひとつの記事が載っていました（※URLを紛失してしまいました。ご教授頂けると助かります）。記事というのも気が引けるくらい、ありふれた言い回しのものです。

「井戸の水が引いたのを見て逃げた。すぐ後で津波が来た」

　言えることは、これが死を招き得る代物だ、ということです。
　記事が嘘だ、と言っているわけではありません。井戸の水が引いたのも本当でしょうし、逃げて無事だったことも事実なのでしょう。
　けれども、こうも考えられないでしょうか。

「井戸の水が引いていない、と安心して避難しなかった人は生き残らない」

　生き残らない、というのは、単に居合わせた人々が亡くなるというだけではありません。水が引かず、安心したまま被災したとします。そして生き延びたとしても、ＴＶもラジオも無かった１００年前ならいざ知らず、後々で「井戸の水は引かなかった」とこぼすでしょうか。同様に、井戸の水が引いて逃げたとして、津波が来なかった時はどうでしょう。

　その声は「井戸から水が引いた」との言い伝え通りの（浸透しやすい）声より、ずっと小さなものになりましょう。少なくとも私なら、井戸を見に行ったこと自体について口をつぐみます。冷静に考えて、井戸水も津波も、ともに地震が原因だから同時に起こる時もあるかも知れない、という位のものです。そして井戸の水を見るだけでは、それを区別するのは困難。NHKを見る方がよほど確実でしょう。

　声が大きい強者、即ち生き残った者の論理。それが生存者バイアスなのです。

　地震に関して言えば、もうひとつ、地震雲が根強い代物です。ここではGoogleのリアルタイム検索で、地震雲について分析してみましょう。

　３月１１日の午後三時、すなわち地震の直後から急激に増えていることが分かります。これは、「そう言えばあの時……」ですね。
　同時にグラフを長く取ると、平常時であっても散発的にささやかれていることが分かります。

　一見もっともらしい話の裏側で、数多く外れ続けているんです。本当になったものだけが「生き残る」訳です。

　ありのままの私たちは、思っているほど獣から遠くはありません。言い伝えや直観を素朴に信じることは、近代以前、パスカルやフェルマー以前の世界に生きることに他なりません。今どうして中世の人たちを笑えましょう。

　だからこそ、時折は身に付けている数々の偏見（バイアス）を考え直してみては……というと、少し大げさでしょうか。

　成功者の体験談にしろ「地震予知能力」にしろ、生き延びた部分が目立つ側面はあるでしょうから。